Wanna take a drive?

De herlaadbare hybride en de elektrische wagens hebben nog drie grote uitdagingen te overwinnen eer ze op onze markt kunnen losgelaten worden: de distributie van elektriciteit, de productiekost en last but not least: de rijgewoonten van automobilisten. De volledige of gedeeltelijke elektrificatie van de wagen (dus al of niet met een herlaadbare hybride motor) zal een fundamentele verandering in de autowereld veroorzaken – en dat niet alleen aan de wagens zelf maar ook voor constructeurs, energieleveranciers en automobilisten. Die veranderingen zijn nabij, nu dit jaar de eerste elektrische wagens hun intrede maken op onze wegen en we vanaf 2011 een grote toename mogen verwachten. Tegen dan willen de merken Toyota, Mercedes, Renault/Nissan, Volvo en General Motors dergelijke wagens op de markt brengen.

De distributie van elektriciteit

Los van de humbug wordt er ook ernstig over energiedistributie nagedacht. Men wil niet op dezelfde problemen stoten als waar indertijd LPG, gas en meer recent de biobrandstoffen mee geconfronteerd werden. Autobouwers zijn blijkbaar aan het anticiperen. Ze sluiten diverse samenwerkingsverbanden met elektriciteitsleveranciers. Zo werkt Toyota samen met EDF en Renault met PSA. Die laatste berekende al dat er voor Israël alleen al zo’n 500.000 herlaadplaatsen zullen nodig zijn: publieke en privéparkeerplaatsen, benzinestations, laadpalen langs de weg. Een andere mogelijke piste wordt door Nissan onderzocht. Ze ontwikkelen een batterijstandaard die je, zoals een gasfles, zou kunnen vervangen.

Suzuki Pixy

De productiekost

Ook financieel moeten de constructeurs met enkele ongeziene problemen afrekenen. Patrick Pelata, gedelegeerd bestuurder van Renault, verklaarde onlangs dat de elektrische wagen eerder een financiële dan een technische uitdaging was. De ontwikkeling van elektrische wagens was al succesvol in een vorige generatie, maar toen keek men niet naar het budget en waren ze slechts voor plaatselijke gemeenschappen en rijke ecologisten bedoeld. De kostprijs is nu cruciaal, en vooral die van de batterijen. Wedden dat het Japanse voorbeeld hierin tot Europese rivaliteit zal leiden? Onder impuls van het Japanse Ministerie van Industrie hebben negen auto- en motofabrikanten en zes batterijfabrikanten zich ertoe verbonden een norm voor wagenbatterijen te ontwikkelen. Het doel van deze norm is de verlaging van de productiekost dankzij een hogere productie.

De rijgewoonten van automobilisten

De elektrotechnologie bereikt nu resultaten die aanvaardbaar zijn voor automobilisten, op voorwaarde dat die zijn rijgewoonten enigszins wil aanpassen. Een autonomie van 150-200 kilometer is compatibel met de meerderheid van zijn dagelijks gebruik. Alleen mag de reflex niet zijn om de wagen terug te ‘vullen’ eens de batterij bijna leeg is, maar moet men hem eerder elke dag ‘in het stopcontact steken’. Men zal zijn of haar wagen als een high-techapparaat moeten behandelen.

Bron: cartech.f